En main event de l’UFC 320 à Las Vegas, le Brésilien Alex Pereira a récupéré la ceinture de champion des lourds-légers (-93kg) en prenant sa revanche sur Magomed Ankalaev. Un combat expéditif et une prestation majuscule.
Malgré une immense carrière en kickboxing puis en MMA, on peut encore piquer l’orgueil et la motivation d’Alex Pereira (38 ans). Après avoir perdu son titre des mi-lourds en mars dernier contre Magomed Ankalaev, le Brésilien avait vu son adversaire fêter sa victoire sans retenue. Les invectives n’ont pas cessé depuis de la part du Russe et de son clan. De son côté, Pereira jurait avoir manqué son rendez-vous, usé après une année 2024 marquée par trois victoires mais d’autant de camps et de cuttings (pertes de poids express). Il fallait donc une revanche pour remettre le MMA au coeur des débats.
Un éclair venu du bras arrière
En mars, Alex Pereira avait beaucoup déçu, incapable de mettre du rythme, de trouver des angles de frappe. Tout a été corrigé samedi soir. D’emblée, le Brésilien a mis une pression intense en fonçant vers l’avant. Il trouvait ensuite de la réussite avec un direct du bras arrière. Ankalaev avait du mal à camoufler sa douleur. Dans les secondes suivantes, Pereira esquivait sans problème une entrée en crochets du Russe puis avançait à nouveau. Et puis la foudre est tombée. La tête à l’intérieur, il déployait de tout son long un terrible crochet large du bras droit. Couvrant son flanc droit pour contrer, Ankalaev était découvert sur l’angle de frappe choisi par le Brésilien. La différence était faite. Vingt secondes de ground and pound plus tard, Herb Dean séparait les deux hommes. En 1’20 », Alex Pereira a réduit au silence les critiques et son adversaire et récupéré la ceinture des lourds-légers
